Android
es un sistema operativo basado en el núcleo Linux diseñado originalmente
para dispositivos móviles, tales como teléfonos inteligentes, pero
que posteriormente se expandió su desarrollo para soportar otros dispositivos
tales como tablets, reproductores MP3, netbooks, PCs, televisores,
lectores de e-books e incluso, se han llegado a ver en el CES, microondas
y lavadoras
Fue desarrollado
inicialmente por Android Inc., una firma comprada por Google en 2005.
Es el principal producto de la Open Handset Alliance, un conglomerado
de fabricantes y desarrolladores de hardware, software y operadores
de servicio. Las unidades vendidas de teléfonos inteligentes con Android
se ubicaron en el primer puesto en los Estados Unidos, en el segundo
y tercer trimestres de 2010, con una cuota de mercado de 43,6% en
el tercer trimestre.
Android
tiene una gran comunidad de desarrolladores escribiendo
aplicaciones para extender la funcionalidad de los dispositivos. A
la fecha, se han sobrepasado las 250.000 aplicaciones disponibles
para la tienda de aplicaciones oficial de Android: Android Market,
sin tener en cuenta aplicaciones de otras tiendas no oficiales para
Android, como pueden ser la App Store de Amazon o la tienda de aplicaciones
de Samsung. Android Market es la tienda de aplicaciones en línea administrada
por Google, aunque existe la posibilidad de obtener software externamente.
Los programas están escritos en el lenguaje de programación Java.
No obstante, no es un sistema operativo libre de malware, aunque la
mayoría de ello es descargado de sitios de terceros.
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